Tulpen
Die Tulpe, Tulipa, gehört zur Familie der Liliengewächse. Ursprünglich kommen Tulpen aus Nordafrika, Asien und Europa. Die weiteste Verbreitung hatte die Wildtulpe im Südosten des Mittelmeergebietes. Aus der weitverbreiteten Wildtulpe wurde die Gartentulpe gezüchtet. In den rund 400 Jahren der Züchtung entstanden etwa 150 Tulpengattungen und einige Tausend Tulpenzüchtungen, so dass es mittlerweile Tulpen in beinahe jeder farblichen Schattierung gibt. Neben den herkömmlichen Farben sind auch außergewöhnliche Züchtungen, wie zum Beispiel schwarze Tulpen, auf dem Markt. Gefleckte oder gestreifte Blütenblätter sind unter anderem aus einem Virus hervorgegangen und erfreuen nun den Blumenliebhaber durch die individuelle, einzigartige Optik.
Tulpen sind nicht zuletzt wegen ihrer leuchtenden, fröhlichen Farben so beliebt. Die Tulpe ist zu einem Symbol für die Niederlande, den größten Tulpenexporteur, geworden. Etwa 80 Prozent der weltweit produzierten Tulpen kommen aus Holland. In Deutschland werden Tulpen vor allem am Niederrhein angebaut. Tulpen sind nicht nur als Gartenpflanze weit verbreitet, sondern erfreuen sich auch als Schnittblume großer Beliebtheit. Die Tulpe ist eine robuste Zierpflanze, die sich als Schnittblume einig Tage hält. In den Niederlanden werden hauptsächlich die Sorten Tulipa geseneriana, Tulipa kaufmanniana und Tulipa fosteriana angepflanzt. Die ausdauernde Tulpe erreicht eine Wuchshöhe von bis zu 70 Zentimetern. Tulpenblätter sind einfach und ungestielt. Die wenigblütigen Blütenstände stehen in der Regel einzeln. Tulpen bilden Kapselfrüchte mit flachen Samen.
Beachtung fand die Tulpe zunächst in der Türkei, in die sie aus Persien kam. Der Name Tulipan, nach dem türkischen Turbanband tülband, entstand wohl durch ein Missverständnis. Seit dem Mittelalter steht die Tulpe für die Liebe und ist ein beliebtes Motiv in der Literatur. Die Zierpflanze übt auf viele Menschen eine große Faszination aus. Zunächst war die Tulpe dem Adel und hohen Bürgertum vorbehalten und entwickelte sich nach und nach zu einer weit verbreiteten Zierblume. Durch gezielte Züchtung im 19. Jahrhundert entwickelte sich die stolze, hochwüchsige Darwin Tulpe. Weitere Kreuzung brachte die Triumph Tulpe, welche heute den größten Marktanteil ausmacht. Die Tulpenblüte im Frühjahr und Sommer ist ein Publikumsmagnet und zieht Jahr für Jahr viele Menschen in Parks und Gärten.